這件銅弩機出土于鎮(zhèn)原縣城關(guān)鎮(zhèn)的高莊村，重1100克。制作精巧，外觀平整光潔，銅質(zhì)優(yōu)良，懸刀（扳機）上陰刻“南陽宛造四石弩匠工張平二十一”十四字，隸書，字跡纖細。弩機郭長14.2厘米，寬3厘米，厚2.6厘米，懸刀長9厘米，望山（瞄準(zhǔn)器）長6.6厘米，牙、牛部件俱全。牙呈鳥首形，有前后兩個支突，前面支突略短，后面支突略長，牙的底部有栓孔。懸刀略呈弧形，一端寬扁，一端略尖，牙和懸刀均由銅栓固定在活動木臂前端的機槽內(nèi)。此弩機當(dāng)時是裝在弩的木臂后部，發(fā)射時，先將弓弦向后拉，弦被鉤在牙上，牙由牛托住，牛的長端由懸刀卡住，對準(zhǔn)目標(biāo)后，把懸刀一扳，牛就順勢松開，牙縮下，鉤住的弦彈出，就將放在木臂上的箭支射出，殺射敵人。

“南陽宛”指的是今河南省南陽市。“四石”是指弩的強度（即張力），漢代弩實現(xiàn)了標(biāo)準(zhǔn)化，以石為單位，以弩的拉力分為1-10石弩。據(jù)《居延漢簡》記載，弩的強度在3-8石之間，射程在120-240步以內(nèi)，按漢代一石折合現(xiàn)今30.24千克，漢尺一尺等于0.23米計算，四石弩的張力約為120.96千克，射程約為200米。

漢武帝時期規(guī)定張力在150千克以上的五石弩列為強弩，嚴(yán)禁出關(guān)，違者受罰，可見弩在漢代兵器中的重要地位。此“四石”弩證明為一般弩機，可以私攜出關(guān)，所以墓主人死后才能用它來做陪葬品。

“匠工張平二十一”中的“張平”是人名，“二十一”是弩機的編號，它的發(fā)現(xiàn)，對研究中國漢代遠射兵器和軍事裝備提供了珍貴資料。1996年9月，被國家文物鑒定專家組鑒定為國家一級文物。